Katavi e Mahale sono i due grandi parchi occidentali della Tanzania, e abbinarli è il modo classico per vedere un lato del paese che quasi nessuno vede. Katavi è un vero parco di grande fauna — pianure alluvionali che nella stagione secca concentrano mandrie di bufali di mille capi, pozze di ippopotami affollate e le coalizioni di leoni che le seguono — ma con solo una manciata di campi e poche centinaia di visitatori all'anno. Mahale è l'opposto: montagne boscose che si ergono direttamente dal Lago Tanganica, sede di circa 800 scimpanzé, di cui un gruppo abituato alla presenza umana dagli anni '60.
L'intero viaggio si svolge con aerei leggeri di linea da Dar es Salaam, con un breve volo tra i parchi. Ideale da giugno a ottobre, quando la fauna di Katavi è concentrata e il lago è calmo. Si abbina bene a una conclusione a Zanzibar.
Volo di linea da Dar es Salaam (via Ruaha). Trasferimento al campo e un game drive pomeridiano sulla pianura alluvionale di Katisunga.
Giornata intera tra le mandrie di bufali, le affollate pozze di ippopotami del fiume Katuma e i leoni che li cacciano, con un pranzo al sacco nella savana.
Un safari a piedi mattutino con una guardia armata, e la possibilità di una notte in fly-camp sotto tela per l'esperienza completa nella natura selvaggia.
Volo in aereo leggero verso Mahale, seguito da un trasferimento in barca lungo la riva fino al campo. Pomeriggio libero — nuotare, fare kayak o snorkeling tra i ciclidi endemici.
Partenza mattutina anticipata nella foresta con tracker per trovare il gruppo di scimpanzé abituato. Il tempo con loro è limitato a un'ora. Camminata su terreno boscoso ripido; pomeriggio di ritorno in spiaggia.
Un secondo tentativo con gli scimpanzé, oppure una giornata sul e nel Lago Tanganica — kayak, snorkeling e un dhow al tramonto.
Trasferimento in barca e in aereo leggero di ritorno a Dar es Salaam, o coincidenza per Zanzibar.