FAQ Kilimandjaro

Le Kilimandjaro est une longue marche en altitude plutôt qu'une ascension technique — pas d'encordement ni d'escalade — mais elle est exigeante : cinq à huit jours sur le sentier, six à huit heures de marche la plupart des jours, et une nuit de sommet impliquant sept heures ou plus de montée dans le froid et l'obscurité. Vous n'avez pas besoin d'être un athlète, mais vous devriez être un randonneur régulier et vous entraîner pendant quelques mois au préalable. Consultez notre page S'entraîner pour le Kilimandjaro.

Cela dépend presque entièrement du nombre de jours consacrés à l'acclimatation. Les ascensions précipitées de cinq jours ont des taux de réussite bien inférieurs à 50% ; les ascensions de six jours sont d'environ 65% ; et les itinéraires de sept à neuf jours comme Lemosho et le Circuit Nord affichent des taux de 85 à 95%. C'est pourquoi les itinéraires de sept jours ou plus sont fortement recommandés.

Pour la plupart des gens, Lemosho (7–8 jours) offre le meilleur équilibre entre paysages, acclimatation progressive et taux de réussite élevé. Le Circuit Nord (9 jours) a le meilleur profil d'acclimatation et le moins de monde. Machame (7 jours) est pittoresque et populaire mais fréquenté. Rongai (6–7 jours) aborde la montagne depuis le nord plus sec et est un bon choix en saison des pluies. Marangu (5 jours, ou 6 avec un jour d'acclimatation) est le seul itinéraire avec des refuges plutôt que des tentes. Umbwe est abrupt, rapide et réservé aux trekkeurs expérimentés et bien acclimatés.

Sept ou huit jours sur la montagne représentent le point idéal — assez long pour bien s'acclimater sans s'éterniser. Six jours est le minimum pratique pour une chance raisonnable de réussite ; neuf jours (le Circuit Nord) la maximise. Ajoutez une nuit avant et après l'ascension pour le briefing, la vérification de l'équipement et le repos.

Les deux saisons sèches — janvier à mi-mars et juin à octobre — sont les plus fiables, avec un ciel plus clair et de meilleures conditions de sentier. Les grandes pluies (fin mars à mai) et les petites pluies (novembre) sont praticables, plus calmes et moins chères, mais attendez-vous à des jours humides ; certains préfèrent alors l'itinéraire nord de Rongai. Les dates de pleine lune sont populaires pour la nuit du sommet.

Le mal aigu des montagnes (MAM) est la réaction du corps à l'air raréfié — maux de tête, nausées, sommeil perturbé et perte d'appétit sont fréquents au-dessus de 3 000 m environ. Il est géré en montant lentement (« pole pole »), en choisissant un itinéraire avec une bonne acclimatation, en buvant beaucoup d'eau et en mangeant bien. Lors d'une ascension bien organisée, l'équipe vérifie votre saturation en oxygène et votre pouls deux fois par jour, transporte de l'oxygène d'urgence et une trousse de premiers secours, et le guide principal a l'autorité de vous faire redescendre si des symptômes graves (HACE ou HAPE) apparaissent. Certains grimpeurs prennent de l'acétazolamide (Diamox) — demandez à votre médecin.

Aucune compétence technique, et pas de cordes, crampons ou piolets sur les itinéraires standards. Vous avez cependant besoin d'un équipement adéquat : des chaussures de randonnée imperméables déjà rodées, des couches chaudes jusqu'à environ −15 °C de ressenti, un sac de couchage quatre saisons, des bâtons de marche et une lampe frontale. Vous recevrez une liste complète d'équipement lors de votre réservation, et la plupart des articles peuvent être loués à Moshi ou Arusha si vous préférez ne pas les acheter. Consultez notre Liste d'équipement.

La forêt basse est chaude et humide. Il fait progressivement plus froid avec l'altitude : les nuits au camp d'altitude descendent typiquement à −5 à −15 °C, et la nuit du sommet, lorsque vous partez vers minuit, peut sembler atteindre −20 °C ou moins avec le vent. Les températures diurnes au sommet sont généralement légèrement sous zéro.

Une ascension typique comprend les frais de parc et de sauvetage, un guide de montagne qualifié et une équipe d'assistance, tout l'équipement de camping et les repas sur la montagne, les transferts vers et depuis la porte d'entrée, et une nuit avant et après à Moshi ou Arusha. Vous apportez vos propres vêtements et équipement personnels (ou les louez), une assurance voyage couvrant le trekking jusqu'à l'altitude de votre itinéraire, et de l'argent pour les pourboires. Le détail exact figure sur votre devis.

Les pourboires constituent une part importante des revenus de l'équipe et sont attendus. Comme référence largement utilisée, prévoyez environ 250 à 350 USD par grimpeur pour toute l'équipe (guide, guides assistants, cuisinier et porteurs réunis), regroupés et remis lors d'une petite cérémonie le dernier matin. Une répartition suggérée vous sera fournie avant le départ.

L'âge minimum du parc national est de 10 ans, et il n'y a pas de limite supérieure — des personnes dans leurs soixante-dix ans atteignent le sommet chaque année. Beaucoup de grimpeurs n'ont jamais fait de trek de plusieurs jours auparavant ; ce qui compte, c'est d'arriver en forme, de choisir suffisamment de jours, et de marcher lentement. Les enfants et toute personne de plus de 60 ans environ peuvent se voir demander un certificat médical.